Tras cruzar medio mundo, llegaremos a Vientián, ciudad emplazada a orillas del río Mekong, frente a Tailandia. Tras la recogida en el aeropuerto, haremos una reunión informativa para ir orientándoos y el resto del día libre para poder estirar piernas y descansar del vuelo. ¡Finalmente estamos aquí y has cumplido tu sueño de viajar sola pero en grupo a Laos!

Hoy comenzaremos el día con una visita guiada a la ciudad, empezando por el templo de los mil Budas, Wat Sisaket, el que fuera templo real Wat Prakeo, la sagrada estupa That Luang, el templo Wat Simuang y pararemos para contemplar el monumento Pathuxay, también conocido como el Arco del Triunfo de Vientián.

Después visita al centro COPE –ONG que proporciona atención médica y prótesis a las personas afectadas por los UXO (objetos no explotados), donde se proporciona información muy interesante para comprender el gran impacto que tuvo y las consecuencias actuales del periodo de la guerra de Vietnam en la que Estados Unidos bombardeó intensamente Laos.

Emprenderemos nuestro viaje hacia el norte del país. Hoy nos desplazaremos en vehículo privado a Vang Vieng (3h aprox.), hermoso pueblo ubicado en un espectacular entorno natural de formaciones kársticas, ríos y riachuelos, cuevas y lagos. En ruta visitaremos un par de mercados locales donde podremos ver los productos característicos de cada uno de ellos: insectos y pescado. ¡Mmmm, qué rico! Por la tarde, daremos un paseo por los alrededores de Vang Vieng visitando una de las cuevas más hermosas de la zona, la cueva Tam Jang, que alcanzaremos tras subir una larga escalinata que nos permitirá tener una vista panorámica del pueblo y sus alrededores. ¡A endurecer glúteos! También visitaremos la laguna azul donde nos podremos dar un refrescante baño, y terminaremos la tarde dando un paseo en barca por el río
Nam Song disfrutando el maravilloso paisaje montañoso.

El segundo día realizaremos una excursión por los alrededores de Vang Vieng. Caminaremos a través de los campos de arroz, visitaremos un poblado de la etnia Hmong y algunas impresionantes cuevas en el interior de formaciones kársticas a orillas del río Nam Song. El resto del la tarde la tendremos libre.

Opcionalmente, quien lo desee podrá realizar alguna de las numerosas actividades al aire libre que se ofrecen en la zona como kayak o tubing (dejarse llevar por la corriente suave del río tumbado/a sobre un neumático hinchado) o dar un paseo en globo.

Tomaremos el tren para seguir hacia el norte, hasta Oudomxai. Y desde allí, iremos por carretera (3h) hasta nuestro siguiente destino, Muang Khua, visitando en ruta un pequeño mercado local y un poblado de la etnia khmu. En esta zona hay una gran diversidad étnica, con pueblos de la etnia Khmu, Lao, Akha.

Tomaremos una embarcación local para iniciar una travesía de 2 días descendiendo el río Nam Ou, surcando un hermoso paisaje montañoso y visitando algunos poblados Khmu y Lao únicamente accesibles desde el río. Llegaremos a almorzar a Ban Sop Cham, pequeña población entre montañas que goza de un paisaje privilegiado, repleto de formaciones kársticas, selva tropical, riachuelos y cuevas, y famoso por tejer artesanalmente telas en algodón y seda, casi cada casa tiene su telar y es habitual ver a las mujeres trabajando en él. Seguiremos río abajo hasta Muang Ngoi donde nos alojaremos frente al río disfrutando de la tranquilidad y del maravilloso paisaje.

Daremos un paseo por los alrededores del pueblo, entre arrozales y formaciones kársticas, visitaremos una cueva histórica, que sirvió de refugio a los pobladores locales durante los bombardeos estadounidenses en la guerra de Vietnam, y nos podremos bañar en las frescas aguas de un riachuelo. Tomaremos de nuevo nuestra embarcación para seguir nuestra travesía hasta Nong Khiaw.

Comenzaremos el día con una ruta de senderismo hasta un mirador en lo alto de la montaña que ofrece vistas espectaculares de 360º del paisaje montañoso, el pueblo y el río. Después, visitaremos a una gran cueva que sirvió de refugio a los habitantes de la zona durante los años de intensos bombardeos norteamericanos. Por la tarde, opcionalmente podremos hacer kayak en el río siguiendo río abajo entre las inmensas montañas.

Nos desplazaremos por carretera hasta Ban Pak Ou (4h) haciendo una parada en la ruta para visitar un poblado de la etnia Tai Lue, famoso por el cultivo y fabricación artesanal de tejido de. Visitaremos las cuevas Pak Ou, ubicadas en la unión del río Nam Ou con el río Mekong, de gran importancia espiritual para los laosianos, con más de 4000 representaciones de Buda. Por la tarde, nos embarcaremos por el mítico río Mekong navegando río abajo hasta llegar de regreso a Luang Prabang (1 h 15m) declarada Patrimonio de la Humanidad.

Comenzaremos el día antes del amanecer para ver la ceremonia de la donación de ofrendas a los monjes, que se celebra diariamente y en la que decenas de monjes budistas desfilan caminando en fila por las calles centrales de la ciudad antigua, recibiendo las donaciones de los devotos. Subiremos a la colina Phou Si donde hay varios templos y representaciones de Buda, y nos permitirá contemplar desde lo alto el hermoso paisaje que nos rodea. Tras el desayuno, continuaremos visitando los lugares más destacables de la parte antigua de la ciudad de Luang Prabang.: el mercado de la mañana, el templo Wat Mai –del siglo XVIII-, el actual Museo Nacional –antiguo Palacio Real- y el templo más importante de la ciudad, Wat Xieng Thong.

Nos desplazaremos hasta la hermosa cascada Kuang Si (50 min), de múltiples niveles, con agua de intenso color azulado y rodeada de selva tropical, donde nos podremos dar un refrescante baño en alguna de sus múltiples pozas y limpias aguas. A continuación, visitaremos el centro de
recuperación de osos asiáticos y un poblado donde manufacturan papel artesanalmente. Luang Prabang. Volveremos a dormir a Luang Prabang.

Hoy visitaremos un pueblo cercano, Ban Chap Khong, famoso por la elaboración artesanal de tejidos y de papel de morera. También visitaremos el templo budista Wat Chomphet, en la otra orilla del Mekong, con hermosas vistas de Luang Prabang.Tendremos la tarde libre para descansar, pasear y hacer últimas compras.

Tiempo libre hasta la hora de desplazarnos hasta el aeropuerto. Se acabó lo que se daba. Hoy acaba nuestra aventura por tierras asiáticas. ¡Por muchas más experiencias como ésta!